Lois LOWRY : Le passeur

Le Passeur est l’un de mes plus gros coups de cœur de jeunesse, et qui a le même impact sur moi lorsque je l’ai relu !

Lois Lowry campe son histoire dans une société futuriste, présentée comme idéale et utopique : les douleurs et les conflits ont été éliminés, la société est dirigée avec sagesse… Mais tout cela n’est que la surface ! La guerre a peut-être été éliminée, ainsi que les conflits, mais du coup ce contrôle de leurs éléments a entrainé également une disparition des sentiments, les personnes se comportent de façon uniforme, sans aucune pensée individuelle. Des règles fondamentales oppriment encore davantage les habitants, notamment l’interdiction de mentir ou de sortir la nuit, de restreindre la cellule familiale…

Chaque année jusqu’aux 12 ans, les individus participent à une cérémonie. Leurs droits et leurs obligations changent tous les ans, rajoutant des droits et des obligations. A l’âge de 12 ans, c’est la dernière cérémonie : les Sages vont attribuer aux enfants le métier qui leur convient le mieux, selon les observations qu’ils ont menées.

Pour Jonas, c’est le grand jour : la cérémonie des 12 ans. C’est un jour qu’il attendait avec impatience mais aussi avec appréhension car il n’a aucune idée de quel métier va lui être attribué. A sa grande surprise, il va être sélectionné pour être le nouveau Dépositaire de la Mémoire. Le Dépositaire est un sage à la position très particulière, très honorifique mais qui entraine de grandes souffrances et qui isole de la famille et des amis. Le Dépositaire est le titulaire des souvenirs du passé, non sur une ou deux générations mais sur d’innombrables années. Cette connaissance du passé va aider le Dépositaire à conseiller les sages sur les décisions à prendre et d’éviter de répéter des erreurs.

Sous la tutelle de l’ancien Dépositaire, Jonas va apprendre peu à peu à comprendre son nouveau rôle. Le garçon va connaitre enfin des souvenirs de joie et d’amour, mais aussi des souvenirs douloureux, malheureusement… Ce travail va être l’occasion pour Jonas de commencer un long parcours initiatique, qui va le mener beaucoup plus loin qu’il ne le pensait. Les personnages sont décrits avec justesse et émotion, comment ne pas s’identifier à eux ? Jonas est un petit gars intelligent, sensible, qui se pose des questions sur lui et sur son monde. Il va grandir, pour le meilleur et pour le pire, pour devenir vraiment adulte. Le Passeur est un vieil homme très sage, usé par sa vie, mais qui arrive encore à prendre plaisir à son rôle de mentor. Entre ces deux-là va se développer une relation très forte et très touchante. Tous les autres personnages qui entourent Jonas et le Passeur sont merveilleusement décrits, on les voit vivre, évoluer, comme si on était à côté d’eux.

Le Passeur est un véritable petit bijou, un coup de cœur. C’est un dystopie qui tient un peu de 1984, Le Meilleur des mondes et de Fahrenheit 451, mais abordable pour les enfants et avec un fort message compréhensible davantage pour un public adulte. Ce roman de Lois Lowry est un des premiers récits dystopiques, publié dans les années 1990 pour l’édition originale, et qui a une très grande valeur, bien plus que les livres publiés actuellement dans le même genre. Tout est suggéré, de manière à ce que le lecteur se fasse sa propre idée et son analyse, sans être guidé perpétuellement. De même, la fin reste assez ouverte : au lecteur de décider s’il veut y voir une fin heureuse ou non ! Personnellement, j’ai trouvé cette fin très belle et très bien amenée. Contrairement aux livres que j’ai cité plus haut et qui peuvent se terminer assez mal pour certains, ici on a le droit à une lueur d’espoir, une certaine douceur… Le Passeur est un livre qui fait réfléchir, qui heurte certaines idées, et qui nous fait sortir des sentiers battus. On en vient à réfléchir sur nos choix, sur la façon de voir le monde. Car cela a beau être romancé, cela pourrait arriver. A force de vouloir contrôler à tout prix notre environnement pour qu’il nous convienne le mieux possible, jusqu’où irons-nous ? Une très belle réflexion sur nous et le monde, même si pas très gaie ! Chacun doit être en droit de choisir, que ce soit notre futur métier ou même tout simplement de quel couleur va être nos pull.

C’est un récit que je recommande tout particulièrement, Le Passeur est vraiment un roman que j’aurais envie de faire découvrir à tout le monde !

Si vous êtes intéressés par poursuivre un peu plus la connaissance de ce monde, n’hésitez pas à découvrir le film, intitulé The Giver (2014). Vous y retrouverez Brenton Thwaites (Jonas), Jeff Bridges (le Passeur), Meryl Streep (la Doyenne), Alexander Skarsgård (le père de Jonas) et Katie Holmes (la mère de Jonas).