Eric SERGENT : Symboliquement vôtre

Le symbole intrigue autant qu’il fascine. Signe offert à tous, il résiste pourtant souvent à l’interprétation du passant et les ressources disponibles à ce sujet sont rares. Le but de ce court ouvrage est de donner quelques clefs de lecture des symboles figurés sur les tombeaux.

Définir précisément ce qu’est un symbole est d’abord une tâche ardue. En effet, en fonction des contextes, des auteurs, des sources, ses significations varient et d’autres termes, parfois employés plus ou moins comme synonymes, apparaissent.

Les interprétations proposées ici se fondent sur une base méthodologique simple. Il s’agit de répertorier un certain nombre de symboles, plus ou moins courants, sur les tombeaux des XIXe et XXe siècles, en France, et de proposer une ou des pistes d’interprétation à partir d’écrits contemporains, tels que des manuels d’architecture, des ouvrages de marbrerie, mais également des manuels d’archéologie ou d’iconographie. Le recours aux ouvrages plus anciens, les recueils d’Alciat, de Cesare Ripa, ou de Pierio Valeriano par exemple, ainsi qu’au classique Dictionnaire de Guy de Tervarent consacré aux symboles de la Renaissance, apporteront un éclairage complémentaire pour l’analyse.