Jean-Claude LEMONNIER : Le labyrinthe de Fowley

L’AVIS DE CATHIE L.

Le labyrinthe de Fowley a été publié en 2014 par les éditions 7Ecrit et en 2019 par les éditions De Borée dans la collection Polar. Le ton est léger, enjoué jusqu’à ce que tout bascule. Ce qui semblait être une farce de potache tourne à la tragédie et au film d’horreur. Le style est familier, empreint d’humour et de clins d’œil, comme lorsque l’auteur s’adresse à ses lecteurs: « Je ne vous embête pas trop avec mes histoires? Je peux comprendre, mesdames, que votre mari ait faim, ou que le bébé pleure! Rien ne vous empêche de me retrouver ce soir blotties sur l’oreiller, ou bien même de retourner ce livre directement chez l’éditeur! Peu importe, vous l’avez acheté! » (Page 21).
Postulat de départ: quelle existence aurions-nous eue si nous avions suivi un autre chemin, une autre vie? =>Voilà une question intéressante traitée de façon amusante…Enfin, au début au moins !!

1er avril. Non, non, ce n’est pas une blague! Richard Fowley, riche et puissant, s’ennuie à mourir. Il réunit sa famille composée de sa femme, ses trois enfants et sa bru afin de leur présenter son nouveau projet: il a imaginé un jeu qui consiste à enfermer cinq volontaires dans le labyrinthe géant de son domaine. Le premier qui trouvera la sortie deviendra le propriétaire du château de Fowley.
Pour différentes raisons, les futurs héritiers prennent plutôt bien cette annonce un peu loufoque. Sans doute pensent-ils qu’il s’agit là d’un caprice et qu’en réalité leur père et époux n’a nullement l’intention de les dépouiller!!
1er juin. Le coup d’envoi du jeu est donné. Tout commence bien jusqu’à ce que trois hommes armés et masqués, violents de surcroît, dont le chef semble bien connaître Richard Fowley et la configuration des lieux. Et d’un seul coup, plus personne n’a envie de rire!!
Conçu comme un whodunit en huis-clos, l’histoire se déroule principalement dans le château de Fowley « érigé en 1528 …avec ses pierres grises et ses reflets bleutés, son architecture gondolée, ses murs solides, j’apprécie les parcs qui l’entourent, j’aime la forêt qui l’enveloppe… »(Pages 22-23)…
…Et le labyrinthe, qui s’étale sur 150 hectares, avec « ses secrets, son unique sortie », gardé par une lourde porte et une solide grille…dans lequel se trouve un coffre contenant les plans du labyrinthe mais également de l’argent, des lingots, des bijoux inestimables. »

Le labyrinthe de Fowley est un polar atypique, drôle, aux situations parfois cocasses, et en même temps tragique. C’est ce mélange insolite qui fait tout son charme. Ajoutez à cela un humour déjanté, une intrigue parfois surprenante, un labyrinthe symbole de nos peurs les plus profondes, avec par ci par là de petites formules bien senties et vous aurez un cocktail détonnant qui certainement vous séduira.