Ce dossier explore comment Van Helsing a été interprété et réinterprété à l’écran, des premières adaptations de Dracula à des versions plus modernes, et comment chaque incarnation a marqué l’histoire du cinéma et de la télévision.
Introduction : Qui est Van Helsing ?
Le Professeur Abraham Van Helsing est un personnage de fiction dans le roman Dracula (1897) de Bram Stoker. Ce chasseur de vampires d’origine hollandaise est un savant d’un âge avancé, détenteur de nombreux diplômes et expert en médecine et en sciences occultes. Dans le roman, il est décrit comme un homme de grande sagesse, marqué par ses combats contre le mal. Son nom complet est précédé de nombreuses abréviations (« M.D., D.Ph., D.Litt. »), témoignant de ses compétences variées. Avec son courage, son intelligence et sa foi indéfectible en la justice, Van Helsing est devenu une figure iconique du combat contre le mal.
L'Évolution de Van Helsing à l'écran : Du Savant au Héros d’Action
Depuis sa première apparition dans les films classiques, Van Helsing a évolué pour s’adapter aux attentes du public. Les films en noir et blanc des années 1930 ont présenté un Van Helsing calme et réfléchi, souvent dans l’ombre du charismatique Dracula. Les années 1950 ont vu naître une version plus énergique et proactive, tandis que les adaptations récentes transforment Van Helsing en un véritable héros d’action, combattant des créatures surnaturelles avec force et détermination.
Les Interprétations Iconiques de Van Helsing
- Edward Van Sloan dans Dracula (1931)
L’un des premiers acteurs à interpréter Van Helsing, Edward Van Sloan incarne un professeur austère et calculateur. Il apporte à ce personnage un sérieux scientifique, avec un style très marqué par l’atmosphère sombre et gothique de l’époque. - Peter Cushing dans Horror of Dracula (1958)
Peter Cushing incarne un Van Helsing vif et déterminé, un adversaire acharné de Dracula. Son interprétation introduit un Van Helsing capable d’agir vite et de prendre des risques, contrastant avec les versions plus austères des décennies précédentes. - Laurence Olivier dans Dracula (1979)
Dans cette version, Van Helsing est plus vulnérable et vieillissant, ce qui ajoute de la profondeur au personnage. Olivier offre une prestation touchante, dévoilant un Van Helsing aux prises avec sa propre mortalité, mais toujours prêt à défendre les innocents. -
Hugh Jackman dans Van Helsing (2004)
Hugh Jackman incarne un Van Helsing modernisé, presque une figure de super-héros, avec un style d’action. Cette relecture en fait un guerrier aguerri qui parcourt l’Europe pour affronter une galerie de créatures mythiques, transformant le chasseur de vampires en un héros d’action.
Van Helsing à la Télévision : Adaptations et Réinventions
Le personnage de Van Helsing est aussi apparu dans des séries TV variées, avec des interprétations différentes, allant de l’inspiration indirecte dans Buffy contre les vampires, où un groupe de jeunes incarne l’esprit de la chasse aux créatures malfaisantes, jusqu’à la série Van Helsing (2016), qui propose une approche moderne en suivant Vanessa Helsing, descendante du célèbre chasseur, dans un monde post-apocalyptique envahi par les vampires.
Affiches et Synopsis des Films et Séries
Pour chaque film ou série, vous trouverez ci-dessous l’affiche accompagnée d’une brève description du rôle de Van Helsing dans cette version. Ces affiches montrent comment l’iconographie du personnage a évolué, tantôt savant austère, tantôt héros athlétique.
Cinéma & Télévision
1931 : Dracula
L’une des première apparition du Professeur Abraham Van Helsing.
Renfield, chargé de conclure une transaction imobilière avec le comte Dracula, se rend dans son château des Carpathes, où l’aristocrate, qui s’avère être un vampire, va l’hypnotiser pour le mettre sous ses ordres.
- Réalisation : Tod Browning
- Professeur Abraham Van Helsing : Edward Van Sloan
Extrait : https://youtu.be/7Nfmh178L98
1931 : Drácula
Drácula, ou plus communément appelé Dracula, version espagnole, est un film américano-espagnol. Le film est tourné en même temps que le Dracula du cinéaste Tod Browning.
Renfield, chargé de conclure une transaction immobilière avec le comte Drácula, se rend dans son château des Carpates, où l’aristocrate, qui s’avère être un vampire, va l’hypnotiser pour le mettre sous ses ordres.
- Réalisation : George Melford
- Professeur Van Helsing : Eduardo Arozamena
1936 : La fille de Dracula
Suite du Dracula de 1931 de Tod Browning
Le comte Dracula vient de mourir, tué par le professeur Van Helsing d’un coup de pieu dans le cœur. Sortant de la crypte où gît maintenant le cadavre, le professeur rencontre des policiers qui en font immédiatement un suspect pour les deux meurtres présumés : ceux de Dracula et de Reinfield.
- Réalisation : Lambert Hillyer
- Professeur Abraham Van Helsing : Edward Van Sloan
Extrait : https://youtu.be/5Ro8EzN7yqI
1958 : Le Cauchemar de Dracula
Jonathan Harker se rend dans les Carpates chez le comte Dracula qui l’a engagé comme bibliothécaire. Mordu par une femme-vampire, il devient vampire à son tour. Son ami Van Helsing va libérer son âme et pourchasser Dracula, afin de le détruire.
- Réalisation : Terence Fisher
- Docteur Van Helsing : Peter Cushing
Extrait : https://youtu.be/E0TV5_lUa9c
1960 : Les Maîtresses de Dracula
Nouvellement nommée en Transylvanie, une jeune enseignante est amenée à libérer un jeune homme enchaîné par sa mère. Elle ne se doute pas de ce qu’elle vient de relâcher…
- Réalisation : Terence Fisher
- Docteur Van Helsing : Peter Cushing
Extrait : https://youtu.be/whnD7R5ZiLQ
1966 : « la Sorella di Satana » ou « The She-Beast »
Un couple de jeunes mariés anglais se rend en Transylvanie pour y passer leur lune de miel. Ils ont un accident de voiture entraînant la disparition de la jeune femme et la réapparition d’une sorcière assassinée plusieurs siècles auparavant…
- Réalisation : Michael Reeves
- Von Helsing (descendant du professeur) : John Karlsen
Extrait : https://youtu.be/PLOowaHzGWw
1972 : Dracula 73
Johnny Alucard, un jeune dandy, entraîne sa bande de copains dans une messe noire sans savoir qu’il vont ressusciter le vampire mythique Dracula. Les jeunes seront poursuivis par le vampire qui n’a aucun mal à s’adapter au XXe siècle. C’est le descendant d’Abraham Van Helsing, Lorrimer, et sa fille qui poursuivront le vampire pour le mettre hors d’état de nuire.
- Réalisation : Alan Gibson
- Abraham Van Helsing / Lorrimer Van Helsing : Peter Cushing
Extrait : https://youtu.be/36HVeMJ40nw
1974 : Dracula et ses femmes vampires
Réalisé pour la télévision américaine et sortie en salle en Europe.
- Réalisation : Dan Curtis
- Pr Van Helsing : Nigel Davenport
Extrait : https://youtu.be/s53mfvQ9mU0
1974 : Les 7 vampires d’or
1804, Le comte Dracula reçoit la visite de Kah, un tyran chinois, venu lui demander de l’aider. Dracula prend plutôt la place de Kah et part en Chine pour y faire régner la terreur. Il est aidé dans sa tâche par des vampires chinois.
- Réalisation : Roy Ward Baker
- Lawrence Van Helsing : Peter Cushing
Extrait : https://youtu.be/znuEFNGFYZA
1977 : Count Dracula (TV)
Le Clerc de notaire Jonathan Harker se rend en Transylvanie pour rencontrer son nouveau client, le Comte Dracula, qui désire devenir acquéreur d’une propriété près de Londres.
- Réalisateur : Philip Saville
- Abraham Van Helsing : Franck Finlay
Extrait : https://youtu.be/o_w3acFydk4
1979 : Le vampire de ces dames
Après avoir été chassé de son château en Transylvanie, le comte Dracula débarque à New-York pour trouver sa femme.
- Réalisation : Stan Dragoti
- Dr. Jeffery Rosenberg / Van Helsing : Richard Benjamin
Extrait : https://youtu.be/ws_LY4dXKek
1979 : Nosferatu, fantôme de la nuit
À Wismar, au XIXe siècle, un jeune homme, Jonathan Harker part dans les Carpates afin de négocier la vente d’une maison avec le comte Dracula. Dans une auberge, des villageois le mettent en garde et tentent de le dissuader de lui rendre visite car il est bien connu dans la région que le comte n’est autre qu’un vampire.
- Réalisation : Werner Herzog
- Dr Van Helsing : Walter Ladengast
Extrait : https://youtu.be/DXAOMZGyHzw
1979 : Dracula
À bord d’un navire naufragé, le seul survivant est le comte Dracula, venu de Transylvanie avec pour seuls bagages des caisses emplies de sa terre natale. À Carfax Abbey où il réside, il fait la connaissance du directeur de l’asile le Dr Seward et de sa fille Lucy.
- Réalisation : John Badham
- Pr Van Helsing : Laurence Olivier
Extrait : https://youtu.be/-_KrFai2uzk
1980 : Passion of Dracula (TV)
…
- Réalisation : Bob Hall
- Abraham Van Helsing : Malachi Throne
1981 : Frankenstein Island
L’équipage d’un ballon en perdition se pose en catastrophe sur une île inconnue. Là, ils découvrent que le docteur Frankenstein s’y est réfugié avec sa famille.
- Réalisation : Jerry Warren
- Dr. von Helsing : George Mitchell
1992 : Dracula
En 1492, le prince Vlad Dracul, revenant de combattre les armées turques, trouve sa fiancée suicidée. Fou de douleur, il défie Dieu, et devient le comte Dracula, vampire de son état. Quatre cents ans plus tard, désireux de quitter la Transylvanie pour s’établir en Angleterre, il fait appel à Jonathan Harker, clerc de notaire et fiancé de la jolie Mina Murray.
- Réalisation : Francis Ford Coppola
- Abraham Van Helsing : Anthony Hopkins
Extrait : http://www.dailymotion.com/video/x2706jj
1995 : Dracula, mort et heureux de l’être
Parodie de Dracula de Bram Stoker revu et corrigé par Mel Brooks.
- Réalisation : Mel Brooks
- Dr Abraham Van Helsing : Mel Brooks
Extrait : https://youtu.be/8OiY_5htgCo
2001 : Dracula 2001
Au XIXe siècle, à Londres, après des années de poursuite, Abraham Van Helsing parvient enfin à capturer le comte Dracula. Il s’empresse d’enfermer le corps maudit dans les soubassements de l’abbaye de Carfax. Celui-ci y reposera durant plus d’un siècle.
En l’an 2000, l’abbaye de Carfax a laissé place à un important immeuble à bureaux, propriété de Matthew Van Helsing, l’un des descendants d’Abraham. En dépit d’une mystérieuse maladie, il veille à la protection du précieux bien qui sommeille sous les fondations.
- Réalisation : Patrick Lussier
- Abraham / Matthew Van Helsing : Christopher Plummer
Extrait : https://youtu.be/orK0cOPAUD4
2003 : Dracula, pages tirées du journal d’une vierge
Adaptation pour le cinéma d’un ballet, ce film ressemble davantage à une oeuvre dramatique qu’à une simple chorégraphie. Combinant à la fois une danse sensuelle, des scènes mimées et des intertitres qui rappellent le cinéma muet, il est interprété avec passion par les danseurs du Royal Winnipeg Ballet.
- Réalisation : Guy Maddin
- Docteur Van Helsing : David Moroni
Extrait : https://youtu.be/CtDETldub8E
2004 : Van Helsing
- Réalisation : stephen Sommers
- Gabriel Van Helsing : Hugh Jackman
En 1888, après avoir tué Mr Hyde sur le toit de la cathédrale Notre-Dame de Paris, le célèbre chasseur de monstres, le professeur Gabriel Van Helsing, est envoyé en Transylvanie par le Vatican pour contrer le comte Dracula
C’est également H. Jackman qui sera utilisé pour les jeux vidéo.
Extrait : https://youtu.be/91xU_t1q_1c
2004 : Ou bien encore en animation avec « Van Helsing Mission à Londres« , avec la voix de Hugh Jackman.
- Réalisation : Sharon Bridgeman
Extrait : https://youtu.be/j1TmBX499hE
2004 : Dracula 3000 (Tv)
Un équipage indépendant de six membres accoste un vaisseau spatial perdu depuis de nombreuses années, qui se dirige vers la Terre. Ils ne vont pas tarder à s’apercevoir qu’il transporte des vampires.
- Réalisation : Darell Roodt
- Capitaine Abraham Van Helsing : Casper Van Dien
Extrait : https://youtu.be/Od7C8WMLv2Y
2006 : Dracula (tv)
- Réalisation : Bill Eagles
- Abraham Van Helsing : David Suchet (On connait cet acteur surtout pour son rôle d’ Hercule Poirot)
Extrait : https://youtu.be/p_dZHuQmYVo
2006 – 2014 : Young Dracula (TV)
Cette fois c’est pour la télévision anglaise que l’on retrouve une trace de la famille Van Helsing. La série est une libre adaptation du livre pour enfant Young Dracula de Michael Lawrence.
À la suite de soucis avec des paysans locaux, la famille Dracula doit fuir la Transylvanie pour se réfugier dans le petit village de Stokey, en Angleterre.
- Jonathan « Jonno » Van Helsing : Terry Haywood
- Eric Van Helsing : Terence Maynard
- Mina Van Helsing : Jo-Anne Knowles
Extrait : https://youtu.be/GB0oygIsLbk
2012 : Dracula
Transylvanie, 1893. Lorsque le comte Dracula découvre une photo de Mina avec son époux Jonathan Harker, il voit en elle la réincarnation de l’amour de sa vie, décédée 400 ans plus tôt. En engageant Jonathan comme bibliothécaire, le comte parvient à faire venir le couple dans son château.
- Réalisation : Dario Argento
- Abraham Van Helsing : Rutger Hauer
Extrait : https://youtu.be/E8_F0G264dQ
2013 : Dracula (TV)
Dracula alias Alexander Grayson, riche homme d’affaires américain, s’installe en Grande-Bretagne à la fin du XIXe siècle et cherche à venger la mort de sa bien-aimée assassinée auparavant par l’ordre du Dragon, puissante organisation secrète qui contrôle la ville de Londres.
- Abraham Van Helsing : Thomas Kretschmann
Extrait : https://youtu.be/ztME-XRR76Y
2014 : Penny Dreadful (TV)
Dracula, Frankenstein et Dorian Gray (entre autres) se croisent dans cette série d’horreur qui évolue dans les rues sombres du Londres de l’époque victorienne. Vanessa Ives, une jeune femme puissante aux pouvoirs hypnotiques, allie ses forces à celles d’Ethan, un garçon rebelle et violent aux allures de cowboy, et de Sir Malcolm, un vieil homme riche aux ressources inépuisables. Ensemble, ils combattent un ennemi inconnu, presque invisible, qui ne semble pas humain et qui massacre la population…
- Abraham Van Helsing : David Warner
Extrait : https://youtu.be/iON3G7JKoyU
2016 : Van Helsing (Série TV)
Vanessa « Van » Helsing, fille du grand Abraham Van Helsing, est ressuscitée dans un monde post-apocalyptique ravagé par des vampires assoiffés de sang. S’entourant de plusieurs alliés durant son périple, la jeune femme devra mener une véritable résistance pour permettre à la race humaine d’avoir une chance de subsister.
- Crée par : Neil Labute
- Vanessa Van Helsing : Kelly Overton
Extrait : https://youtu.be/ENy0AMGkbMs
2018 : Hôtel Transylvanie 3 : Des vacances monstrueuses (Film d’animation)
Le comte Dracula se sent désespérément seul depuis la mort de son épouse Martha en 1895. Ses amis lui présentent des prétendantes car cela fait plus d’un siècle qu’est survenu ce funeste événement. Mais Dracula est persuadé qu’un « zing », un coup de foudre chez les monstres, n’arrive qu’une fois dans une vie et qu’il est inutile de s’acharner.
- Réalisé par Genndy Tartakovsky
- Abraham Van Helsing et Ericka Van Helsing
Extrait :
2019 : Les héritiers de la nuit (Série TV)
Série télévisée norvégienne en 26 épisodes.
Europe, 1889 : les héritiers des cinq derniers clans de vampires en Europe sont réunis sur le navire L’Elisabetha pour suivre les enseignements de la nouvelle école des vampires. Contrairement à leurs parents, ils doivent unir leurs forces et devenir plus forts que jamais pour survivre…
- Crée par : Diederik van Rooijen
- Abraham Van Helsing : Benja Bruijning
Extrait :
2019 : What We Do in the Shadows (Série TV)
En 2019, une équipe de tournage filme un documentaire sur une colocation de vampires inconséquents, décadents et surannés installée depuis plusieurs siècles à Staten Island. Peu adaptés à notre époque, ils paniquent lors de la venue de leur ancien Maître, arrivant d’Europe avec l’ambition de conquérir le Nouveau Monde.
- Crée par : Jemaine Clement et Taika Waititi
- Abraham Van Helsing : Harvey Guillén
Extrait :
2020 : Dracula (Série TV)
Mini-série britannique en trois épisodes
En 1896, Jonathan Harker, un notaire anglais, se rend en Transylvanie pour finaliser la vente d’un château par le comte Dracula. Il survit à sa rencontre avec celui que la légende décrit comme le Mal incarné. Commence un combat sur plusieurs générations entre le vampire et les alliés de la famille Van Helsing.
- Crée par : Steven Moffat et Mark Gatiss
- Sœur Agatha Van Helsing : Dolly Wells
Extrait :
Diaporama : Les Visages de Van Helsing
En complément, découvrez un diaporama des différents acteurs ayant incarné Van Helsing. Chaque visage de Van Helsing est associé à une époque et une interprétation qui montrent la richesse de ce personnage. Retrouvez dans ce diaporama les traits du personnage selon les différentes décennies, du classique Van Helsing aux versions les plus inattendues et les plus modernes.
Van Helsing dans le Monde du Spectacle et du Jeu Vidéo
Van Helsing ne se limite pas aux films et aux séries : il a été représenté dans des spectacles théâtraux qui revisitent le mythe de Dracula, ainsi que dans plusieurs jeux vidéo . Dans ces jeux, les joueurs peuvent incarner Van Helsing ou des personnages inspirés de lui, renforçant l’image du héros solitaire face aux créatures de la nuit comme dans Van Helsing sur PS2.
Il existe de nombreuses versions théâtrales comme « Dracula : the musical ! » avec John Richard Petersen
La Comedie Musicale à eu différents acteurs suivant sont lieu de représentation : Tom Flynn, Stephen McKinley Henderson, Chris Murray, Uwe Kröger, Norm Lewis, Jon Geoffrey Goldsworthy, David Rix, Yang Jun-Mo
En musique : Van Helsing’s Curse (Tout un programme, en avant pour un petit exorcisme !!) Le groupe, nommé d’après le chasseur de vampires de fiction Abraham Van Helsing, sort leur premier album en 2003 sous le titre Oculus Infernum.
L’album conceptuel, raconté par Snider (chanteur du groupe Twisted Sister), raconte l’histoire fictive d’un jeune garçon, orphelin après qu’une entité tue tous les adultes dans sa ville. L’enfant, va devoir se venger, l’un des descendants de Van Helsing lui vient en aide pour essayer de mettre un terme à l’entité.
Conclusion : Van Helsing, un Personnage Éternellement Moderne
Van Helsing est un personnage qui, malgré ses origines littéraires victoriennes, ne cesse de se réinventer. Chaque époque et chaque acteur qui l’incarne lui ajoutent des nuances, permettant au public de redécouvrir ce chasseur de vampires sous des angles nouveaux. Tantôt savant, tantôt guerrier, il symbolise l’éternelle lutte du bien contre le mal. Au fil du temps, ce personnage iconique nous rappelle que le courage, l’intelligence et la persévérance peuvent triompher des ténèbres, quelles que soient les époques.
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